O tamanho da pilha tem relação com a corrente elétrica que ela tem que fornece para o equipamento. A pilha seja ela grande como de uma lanterna ou pequena como de uma calculadora, a sua tensão será de 1,5 v, porém sua corrente elétrica diferente. Ou seja, uma pilha grande usada em uma lanterna terá a tensão igual a de uma pilha pequena usada em uma calculadora mas sua corrente será diferente.
Se você ligar uma lâmpada de 12v em uma tensão de 12v, certamente ela não irá queimar, mas não é certeza acender. O brilho de uma lâmpada depende da corrente elétrica que passa pelo seu filamento então nem toda bateria de 12v pode fornecer essa corrente.
A bateria de automóveis a mais comum é a de acido-chumbo, embora hoje existam vários tipos, é formada por seis pilhas elétricas gerando 12v (2v cada pilha).